ナイトイーティング症候群とは？
原因・症状・診断基準・治療法・回復のステップを解説

ナイトイーティング症候群の定義——ただの「夜食」ではない

ナイトイーティング症候群（Night Eating Syndrome：NES）は、1955年にスタンカードらによって初めて報告された摂食障害です。夕食後の過食（1日の総カロリーの25%以上を夕食後に摂取）と、夜間覚醒に伴う摂食（週2回以上）を中核症状とし、朝の食欲不振を伴います。

単なる「夜食の習慣」とは異なり、NESでは食欲を調節するホルモン（レプチン、グレリン、メラトニンなど）の日内変動に異常が生じており、体内時計の食欲リズムが「後退」しています。そのため、本人の意志力の問題ではなく、生物学的な基盤を持つ疾患です。DSM-5では「他の特定される摂食障害」の一つとして認識されています。

「意志が弱い」のではありませんNESは食欲を調節するホルモンの日内リズムの異常が関与する疾患です。「夜食をやめる意志力がない」のではなく、身体のリズムが乱れている状態です。適切な治療で改善できます。

NESは珍しい病気ではない

NESは一般に認知度は高くありませんが、実際には多くの方が苦しんでいる疾患です。特に肥満者やうつ病患者での有病率が高いことが知られています。

ダイエットに何度も失敗している方の中に、NESが隠れていることがあります。「意志力の問題」で片付けず、食事のパターン（特に夜間）を振り返ってみてください。

睡眠関連摂食障害（SRED）との違い

NESとしばしば混同される疾患に、睡眠関連摂食障害（Sleep-Related Eating Disorder：SRED）があります。両者は夜間の摂食という共通点がありますが、意識状態が決定的に異なります。

こんな症状があれば受診を検討してください

以下のような症状や悩みがある場合、NESの可能性があります。一つでも当てはまり生活に支障がある場合は、専門家への相談を検討してみてください。

• ✓夕食後に大量に食べてしまう日が週に何度もある
• ✓夜中に目が覚めて食べないと再び眠れない
• ✓朝は食欲がなく、朝食をほとんど食べない
• ✓夕方以降に気分が落ち込む傾向がある
• ✓夜間の過食が原因で体重が増加している
• ✓「食べないと眠れない」と感じている
• ✓夜間の食行動に強い罪悪感を感じている
• ✓何度もダイエットに失敗している

中核症状・身体症状・心理的影響を切り替えて確認

NESの症状は、食行動そのものの「中核症状」、身体に現れる影響、そして心理面への影響の3つの側面から理解できます。タブを切り替えてそれぞれの症状をご覧ください。

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NESの3大特徴①夕食後の過食 ②夜間覚醒に伴う摂食 ③朝の食欲不振——この3つが揃っている場合、NESの可能性が高いです。

NESに関わる4つの要因カテゴリ

タブを切り替えて、神経内分泌・心理ストレス・概日リズム・遺伝体質、それぞれの観点からの解説をご覧ください。

NESは「食べることへの甘え」ではなく、体内時計の食欲リズムの異常が根底にある疾患です。この理解が、自分を責めることをやめ、適切な治療を受ける第一歩になります。

NESの診断基準（Allisonら 2010）

以下が現在広く用いられているNESの診断基準です。1〜6のすべてを満たす場合にNESと診断されます。

• 基準1：夕食後の過食パターン：1日の総摂取カロリーの25%以上を夕食後に摂取する、および/または週2回以上の夜間覚醒に伴う摂食がある
• 基準2：夜間の摂食に対する認識と記憶がある（睡眠関連摂食障害との鑑別点）
• 基準3：以下のうち3つ以上に該当する：朝の食欲不振、夕食から就寝までの間に強い食欲がある、入眠困難（週4日以上）、食べないと眠れないという信念がある、夕方以降の気分の落ち込み
• 基準4：症状により著しい苦痛や機能障害が生じている
• 基準5：症状が少なくとも3か月間持続している
• 基準6：物質使用障害、他の精神疾患、薬物の影響、他の医学的状態では十分に説明できない

NESの診断には、食事日記による食事パターンの客観的な記録が非常に役立ちます。少なくとも1〜2週間の食事記録を持参して受診すると、診断がスムーズに進みます。

他の摂食障害・睡眠障害との鑑別

NESは複数の疾患と症状が重なるため、正確な鑑別が治療方針の決定に重要です。以下に主な鑑別すべき疾患を示します。

NESの評価に使用される尺度

NESの診断・重症度評価には、いくつかの標準化された評価尺度が用いられています。

認知行動療法——考え方と行動のパターンを変える

NESに対する認知行動療法では、夜間の過食を維持する思考パターンと行動パターンの両方に働きかけます。

薬物療法・光療法——セロトニンと概日リズムへのアプローチ

心理療法と併用することで、より効果的な治療が期待できます。

食事リズムの再構築とリラクゼーション

日中の食事を整え、ストレス・不眠への対策を行うことが、夜間過食の減少につながります。

NESの治療では「朝食を食べられるようになること」が重要なマイルストーンの一つです。食事のリズムを日中に戻していくことで、夜間の過食は自然と減っていきます。

弁証法的行動療法（DBT）とマインドフルネス

弁証法的行動療法（DBT）は、もともと境界性パーソナリティ障害の治療のために開発されましたが、感情調節の困難を持つ摂食障害にも応用されています。NESの夜間過食が感情的なストレスと強く結びついている場合に特に有効です。

DBTのスキルは一人で習得するのは難しいですが、グループ療法やワークブックを用いて段階的に学ぶことができます。治療者と相談しながら取り入れてみましょう。

NESからの回復——段階的な改善の道筋

NESからの回復は直線的ではなく、波があります。しかし多くの方が段階的に改善を体験します。回復の道筋を知っておくことは、「今どこにいるか」を確認し、焦らず続けるための助けになります。

再発は回復の一部です回復の道のりで夜間過食が再び増えることがあっても、失敗ではありません。「また元に戻ってしまった」ではなく、「今は回復の波の谷にいる」と捉え直してください。治療者に正直に伝えることで、対処法を一緒に考えることができます。

日常で実践できる8つの基本セルフケア

どれか一つでも、できるものから取り入れてみてください。完璧を目指す必要はありません。

まずは「朝食を少しでも食べてみること」と「食事の時間を決めること」——この2つから始めてみてください。完璧を目指す必要はありません。

夜間の食衝動が来た時の具体的な対処法

夜間に「食べたい」衝動が来た時、すぐに食べてしまうのではなく、まず次のステップを試してみましょう。

「食べなくても眠れる」体験を積む——睡眠衛生の実践

NESの方の多くは「食べないと眠れない」という強い信念を持っています。しかし実際には、体内リズムが整うにつれて「食べなくても眠れる」体験を積み重ねることができます。以下の睡眠衛生のポイントを試してください。

• 🌅起床時間を毎日固定する就寝時間よりも起床時間を固定することが体内時計の調整に有効です。週末も含め、毎日同じ時間に起きることで、食欲と睡眠の概日リズムが整い始めます。最初は辛くても、2〜3週間で変化が出てきます。
• 📵就寝1時間前からスマートフォンを置くスマートフォンのブルーライトはメラトニンの分泌を抑制し、入眠を妨げます。就寝1時間前からスクリーンタイムをやめ、読書、入浴、ストレッチ、日記などに切り替えましょう。寝室にスマートフォンを持ち込まないルールも有効です。
• 🛏️ベッドは眠るためだけに使うベッドでの読書・スマートフォン操作・テレビ視聴は、脳が「ベッド＝覚醒状態」と学習してしまう原因になります。ベッドは眠るためだけの場所と決め、眠れない時はいったんベッドから出て別の部屋でリラックスし、眠気が来てから戻りましょう。
• 🌡️就寝前の入浴で体温を調整する就寝90分前に38〜40℃のぬるめのお風呂に15〜20分入ると、体表面の血流が増え、体内温度が一時的に上昇した後、急速に低下します。この体温低下が自然な眠気を促し、「食べなくても眠れる」状態をつくりやすくします。

睡眠衛生の改善は、すぐに効果が出るものではありません。2〜4週間継続することで、「食べなくても眠れる夜」が少しずつ増えてきます。一晩うまくいかなくても、「今夜はだめだった」ではなく「今夜も練習した」と捉えてください。

あわせて知っておきたい関連用語

NESの理解を深めるために、関連する用語も合わせて学んでみてください。

してほしいこと・避けてほしいこと

NESの方への接し方には、回復を助けるものと、逆に症状を悪化させるものがあります。違いを意識してみましょう。

家族ができる具体的なサポート

日常の中で、家族や身近な人ができる具体的なサポートを4つ紹介します。

回復には時間がかかります食事のリズムを根本から変えていくことは、一朝一夕にはいきません。小さな改善を一緒に喜びながら、長い目で見守ることが最も大切なサポートです。

利用できる支援機関と公的制度

NESを含む摂食障害の回復には、医療機関だけでなく、さまざまな公的支援機関や制度を組み合わせることが有効です。

夜食症候群に関するよくある質問

ここに書かれていない疑問がある場合は、ぜひ心療内科・精神科、または精神保健福祉センターにご相談ください。一人で答えを探し続ける必要はありません。